Ngoài phòng bao.

Sau khi Liễu Tử Văn thản nhiên dặn dò xong, không khí bỗng chốc tĩnh lặng như tờ.

Sắc mặt mấy người trước bàn đều khác nhau, nhưng không ai lên tiếng.

Trong sự im lặng đó, phản ứng của Oanh Nương nhất thời trở nên đặc biệt ồn ào, thu hút ánh mắt của mọi người.

“Lão… Lão gia, xin người tha cho nô tỳ, nô tỳ sẽ nghe lời người, làm trâu làm ngựa cho người…”

Oanh Nương nhào tới, ôm lấy ống quần Liễu Tử Văn, nước mắt lưng tròng, khóc lóc thảm thiết.

Liễu Tử Văn nhìn chằm chằm vào chén rượu, khẽ nhíu mày, đồng phó què chân đứng yên bên cạnh thấy vậy, lập tức tiến lên một bước, rút ra một thanh đoản kiếm.

Kiếm vừa ra khỏi vỏ, lưỡi kiếm dài hai thước, mỏng manh và sáng lạnh.

Một tiếng “keng” nhẹ.

Thanh kiếm bị ném xuống tấm thảm Ba Tư bên cạnh Oanh Nương.

Đồng phó què chân khẽ nói với nàng:

“Buông chân ra, kính rượu quý khách.”

Nàng hồ cơ gần như sụp đổ, run rẩy đứng dậy, nuốt mấy ngụm nước bọt, dùng tay áo lụa là mà chủ nhân dùng để trang trí cho mình lau mặt loạn xạ, hai tay run rẩy nâng chén rượu đỏ bước tới.

Nàng hồ cơ Tây Vực này rất thông minh.

Trước mặt có hai vị khách, nàng rụt rè liếc nhìn tuấn huyện lệnh trẻ tuổi với vẻ mặt bình tĩnh, rồi lặng lẽ tránh đi, tiến về phía nữ lang đang cúi đầu mím chặt môi.

Khí thế tĩnh lặng mà Âu Dương Nhung tỏa ra dường như khiến Oanh Nương sợ hãi, nàng thức thời tránh đi, chọn Tạ Lệnh Khương, người từng nhiệt tình cứu giúp mình.

Bởi vì nữ lang kia là một người tốt.

“Tạ tỷ tỷ, xin… xin người uống rượu.”

Oanh Nương yếu ớt mở lời với Tạ Lệnh Khương, người luôn cúi đầu như để tránh ánh mắt của nàng.

Tạ Lệnh Khương không hề nhúc nhích.

Âu Dương Nhung liếc thấy dưới bàn, hai nắm đấm đặt trên đầu gối nàng đang khẽ run lên.

Oanh Nương “phịch” một tiếng, quỳ xuống trước mặt Tạ Lệnh Khương, vẻ mặt nàng thê lương, hai tay nâng chén, đôi mắt đỏ hoe vì khóc cố ngước lên nhìn thẳng vào nữ lang đang cúi đầu.

Nàng hồ cơ khẩn khoản van xin:

“Tạ tỷ tỷ, lần này Liễu lão gia thật sự mua nô tỳ về rồi, nếu không kính được rượu, người sẽ giết nô tỳ thật đó. Cầu xin người, cầu xin người, Tạ tỷ tỷ, người uống một chén đi, cứu lấy tiện mệnh của thiếp thân.”

Cách đó không xa, Liễu Tử Văn hứng thú quan sát biểu cảm của Tạ Lệnh Khương.

Hắn từng nghe một cách nói thế này: người đã giúp ngươi một lần sẽ có khả năng giúp ngươi lần nữa, hơn cả những người mà ngươi từng giúp đỡ.

Bên kia, Âu Dương Nhung cũng đang chú ý đến động tĩnh của tiểu sư muội.

Một lúc sau, hắn thấy nắm đấm trên đầu gối tiểu sư muội đã siết chặt đến mức mu bàn tay trắng bệch, không còn chút huyết sắc.

Mặc dù tiểu sư muội trước đây luôn nói xin hắn quản giáo, nhưng tính cách và cách hành xử của một người đâu dễ dàng thay đổi như vậy, huống hồ là trong thời gian ngắn.

Do dự một lát, dưới bàn, tay phải của Âu Dương Nhung lặng lẽ đưa ra, dường như vì thương xót không đành lòng, muốn cho nàng một chút chỗ dựa.

Bàn tay thon dài ấy đưa ra được nửa chừng thì khựng lại giữa không trung.

Hắn thu tay về.

Tuy thân phận là đại sư huynh, nhưng đây không phải tiền thế, nam nữ chi phòng, còn nghiêm hơn cả đê phòng lũ.

Nhưng Âu Dương Nhung không ngờ rằng, dưới bàn, đột nhiên có một bàn tay trắng nõn vươn tới, níu lấy cánh tay phải mà hắn định thu về.

Tạ Lệnh Khương siết chặt cánh tay hắn qua lớp áo.

Hắn sững người, cảm nhận được sự run rẩy và đấu tranh truyền đến từ tay sư muội, bèn không rút tay về, lặng lẽ để nàng nắm.

Lúc này, Tạ Lệnh Khương không nhìn chén rượu mà nàng hồ cơ đáng thương lại đáng hận kia dâng lên, nàng quay đầu nhìn nghiêng mặt Âu Dương Nhung.

Nghĩ xem nếu là sư huynh sẽ làm thế nào.

Tạ Lệnh Khương thầm nhủ.

Thế là nàng quay đầu lại, đột nhiên thốt ra một chữ:

“Cút.”

Cả sảnh lặng ngắt.

Không chỉ Liễu Tử Văn và những người khác tỏ vẻ kinh ngạc.

Ngay cả tiếng khóc của Oanh Nương đang quỳ gối cầu xin cũng nghẹn lại, vẻ mặt sững sờ.

Đợi đến khi hoàn hồn, nàng gào khóc thảm thiết, níu lấy vạt áo của Tạ Lệnh Khương, mặt đẫm nước mắt, hèn mọn van xin:

“Tạ tỷ tỷ, thiếp thân sai rồi, thiếp thân quá sợ chết nên lúc đó chỉ muốn sống, mới làm ra chuyện đó, là thiếp thân có lỗi với người, thiếp thân xin dập đầu tạ lỗi… Tạ tỷ tỷ cầu xin người, uống một ngụm đi, một ngụm thôi, chỉ xin một ngụm…”

Nàng hồ cơ điên cuồng dập đầu, chỉ mong cô gái từng nhân từ trước mặt có thể mềm lòng uống rượu.

Tạ Lệnh Khương im lặng.

Nàng siết chặt cánh tay đại sư huynh, một lúc sau bèn thẳng chân đá hồ cơ kia ra.

Oanh Nương ngã sõng soài, nhìn Tạ Lệnh Khương với khuôn mặt lạnh lùng, vẻ mặt đờ đẫn trên khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt.

Nàng ngẩng đầu nhìn Liễu Tử Văn đang khẽ nheo mắt, đồng phó què chân đang cúi người nhặt đoản nhận, bước về phía nàng.

Tây Vực hồ cơ gào thét lùi lại, trước những bước chân ép tới của gã, dường như sắp sụp đổ.

“Khoan đã, chẳng phải vẫn còn một người sao?”

Đúng lúc đó, Âu Dương Nhung, người nãy giờ vẫn bình tĩnh im lặng, bỗng lên tiếng hỏi.

Tạ Lệnh Khương và Liễu Tử Văn đều hết sức kinh ngạc quay đầu lại, đồng phó què chân cũng dừng bước.

“Được, được, được!”

Oanh Nương như vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, bưng chén rượu bò về phía Âu Dương Nhung, bò đến bên chân hắn, quỳ thẳng người dâng chén, ngẩng gương mặt đầy hy vọng nhìn hắn:

“Đại nhân, mời... mời ngài uống rượu.”

Âu Dương Nhung cúi mắt nhìn nàng một lúc, rồi nhẹ nhàng lắc đầu: “Không phải bản quan.”

Hắn đưa một ngón trỏ ra, chỉ về phía Liễu Tử Văn đối diện, ôn tồn nói: “Mang rượu qua đó, để hắn uống. Nếu không uống, cứ hắt vào mặt hắn.”

Sắc mặt Liễu Tử Văn hơi thay đổi.

Hồ cơ sững người, vội vàng lắc đầu: “Sao có thể được, cầu xin đại nhân uống đi, cầu xin ngài...”

Âu Dương Nhung nhẹ giọng nhắc nhở: “Qua đó mời rượu.”

Hồ cơ nào dám chọc giận Liễu Tử Văn, nàng lại định tiến lên ôm lấy đùi Âu Dương Nhung mà khẩn cầu, nhưng ngay giây sau, một tiếng quát lớn vang vọng khắp nơi:

“Lão tử bảo ngươi qua đó mời rượu!”

Huyện lệnh trẻ tuổi đột nhiên đứng dậy.

Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên.

Trường kiếm bên hông Tạ Lệnh Khương đã được rút ra.

Mũi kiếm hướng xuống, hắn hai tay nắm chuôi kiếm, như đang hành lễ, giận dữ đâm mạnh xuống.

“Keng” một tiếng.

Một thanh trường kiếm cắm thẳng vào sàn nhà, ngay giữa hai chân của hồ cơ đang quỳ.

Lưỡi kiếm sắc lạnh cũng xuyên qua khoảng không giữa đôi tay đang dâng chén và lồng ngực nàng. Cảnh tượng này trông như thể hồ cơ đang ôm lấy chính lưỡi kiếm.

Vài sợi tóc nâu lững lờ rơi xuống đất.

“A——!”

Nhìn lưỡi kiếm chỉ cách chóp mũi một li, hồ cơ thét lên thất thanh.

Tạ Lệnh Khương ngây người nhìn thanh niên bên cạnh với vẻ mặt bình tĩnh, tay phải vịn chuôi kiếm. Hắn từ từ ngồi xổm xuống, khuôn mặt ghé sát vào hồ cơ đang sợ hãi, dường như quan sát kỹ một lúc, rồi hắn chậm rãi nói từng lời:

“Ngươi tưởng người tốt thì không có kiếm sao? Ngươi sợ thanh đoản nhận kia, vậy còn thanh trường kiếm này thì sao?

“Bản quan là thất phẩm đương triều, xuất thân tiến sĩ, Liễu lão gia nhà ngươi gặp bản quan còn phải cúi đầu khom lưng, ngươi dám ép ta uống rượu?

“Còn tiểu sư muội của ta.”

Âu Dương Nhung chỉ Tạ Lệnh Khương bên cạnh:

“Gia tộc nàng là cửu thế cao môn vọng tộc, trong sử sách mấy triều trước, hễ ai mang họ Tạ đều là họ hàng của nàng, mà dù không mang họ Tạ thì phần lớn cũng có quan hệ.

“Phụ thân nàng là thanh quý đại nho mà ngay cả đương kim thiên tử cũng không mời ra triều được, nàng là đích nữ của Kim Lăng trực hệ phòng thuộc Trần Quận Tạ thị, là Cấm Hôn gia nổi danh thiên hạ, ngay cả con trai của tể tướng đương triều cũng không với tới được.

“Cái gì mà Long Thành Liễu gia, những trò các ngươi đang chơi đều là thứ mà gia tộc nàng năm xưa chơi chán bỏ lại... Ngươi dám ép nàng uống rượu?”

“Kiếm của Liễu gia sắc bén, kiếm của ta và sư muội cũng chưa chắc đã cùn!”

Cả phòng lặng ngắt như tờ.

Vị huyện lệnh trẻ tuổi đang vịn kiếm ngồi xổm, tay lại chỉ vào vị trí giữa ngực hồ cơ, gật đầu nói:

“Bản quan nghe nói từ vị trí dưới xương ức, giữa hai xương sườn, có thể đâm thẳng vào tim mà không tốn chút sức lực nào. Trước đây bản quan chỉ nghe người ta nói, sau hôm nay, có thể tự mình kể lại cho người khác nghe rồi.”

Hồ cơ sợ hãi nhìn về phía Liễu Tử Văn.

Âu Dương Nhung dường như đã liệu trước, nói thẳng:

“Ngươi cho rằng bản quan tự ý giết chết tư nô sẽ tổn hại thanh danh, lại bị Liễu gia bắt được thóp, nên sẽ không ra tay? Ha, vậy thì ngươi đã nghĩ tốt cho Liễu lão gia nhà ngươi quá rồi, cũng đánh giá sai tình hình hôm nay rồi.”

Hắn quay đầu, nói với Liễu Tử Văn:

“Hôm nay ngươi dám trước mặt bản quan ra lệnh cho tư nô tự sát, chắc chắn sẽ không ngốc đến mức gánh tội danh ép chết nô tỳ, chứng cứ phạm tội của tư nô này đã soạn sẵn rồi đúng không? Sau khi người chết, sáng mai ngươi có thể trình lên Giao Mộc phủ để rửa sạch tội danh.”

Âu Dương Nhung gật đầu, giọng điệu bình thản ra lệnh:

“Được, là của ta rồi. Lát nữa giao nó ra đây trước, rồi hẵng nói chuyện với bản quan.”

Liễu Tử Văn nghe vậy, không khỏi thở dài một tiếng.

Không dám từ chối.

Hồ cơ ngây người.

Âu Dương Nhung rút trường kiếm ra, liếc nhìn nàng một cái.

Oanh Nương hoàn toàn tuyệt vọng, vội vàng xoay người, bò đến trước mặt Liễu Tử Văn.

Hồ cơ cúi gằm mặt, hai tay vẫn giơ cao, dâng lên chén "rượu mời" đã run rẩy đổ đi quá nửa.

Trong phòng riêng, tình thế lại thay đổi.

Âu Dương Nhung không nhìn Liễu Tử Văn với sắc mặt khó coi, mà quay người lại đến trước mặt Tạ Lệnh Khương, cúi đầu tra kiếm vào vỏ bên hông nàng.

Tạ Lệnh Khương ngẩng đầu ngơ ngác nhìn gương mặt chuyên chú tra kiếm vào vỏ của đại sư huynh.

Hóa ra đại sư huynh làm như vậy.

Người tốt không bị bắt nạt, chỉ có kẻ yếu đuối mới bị bắt nạt.

"Người tốt" vì sao lại bị kẻ khác chĩa vũ khí vào.

Bởi vì hoặc là tay không tấc sắt, hoặc là có vũ khí mà không rút ra. Kẻ xấu không nhắm vào ngươi thì nhắm vào ai?

Bên kia.

Trước mặt tuấn huyện lệnh và Tạ thị quý nữ.

Liễu Tử Văn im lặng một lát, rồi nhận lấy chén rượu do hồ cơ dâng lên, ngửa đầu uống cạn chén "rượu kính" do chính mình rót.

(Mười hai giờ sẽ có thêm một chương nữa). Đột nhiên phát hiện tháng này chỉ có hai mươi tám ngày, chết tiệt...